锌是植物体中多种酶的成份，它参与生长素的合成和氮的代谢。缺锌时植物叶片绿色减退，植物长得矮小，生长缓慢，产量低。

我国缺锌土壤主要是北方的石灰性土壤，包括石灰性水稻土；在南方，缺锌土壤可以用锌肥拌种、浸种、喷施和作基肥，水稻还可蘸秧根。玉米在三叶到五叶期喷施锌肥的效果最好，平均增产10%以上。水稻在插秧两周后施用锌肥，可活秧快，发根早，根系发达，分蘖多，茎蘖数增加83%，作为基肥施用时，每亩用2公斤硫酸锌，最高增产达36%（早稻）。喷施3次，平均可增产20%以上。此外，锌肥对小麦、大麦、棉花均有增产效果，增产幅度一般在lO%以上。